14. September – Der Tag an dem das Heilige Kreuzes gefeiert wird

Später wurde am 3. Mai die Erfindung und am 14. September die Rückgabe des Kreuzes an Kaiser Heraklius durch die Perser im Jahr 628 gefeiert. Der Kaiser selbst übergab die heilige Reliquie am 3. Mai 630 an den Patriarchen Zacharias. Der Gegenstand des Festes verrät uns seine tiefere Bedeutung. Es ist die Verherrlichung des Kreuzes als Zeichen der Erlösung.  

Das Fest bringt die beiden wichtigsten Strömungen der Liturgie sehr gut zum Ausdruck: Einerseits betrachtet sie in Christus den verherrlichten göttlichen König, andererseits stellt sie uns Christus als Menschen mit den grausamen Leiden seiner Passion vor Augen. Wir ehren das Kreuz, weil wir in ihm die Standarte des Königs sehen, den Baum des Lebens, geschmückt mit dem Purpur des Königs, die Waage, auf der der Preis der Erlösung gewogen wurde, das Denkmal des Sieges der triumphalen Erlösung; aber es ist auch das patibulum, das Instrument der Qual des leidenden Christus.  

Mit Ergriffenheit feiert die Kirche nun im Herbst dieses Fest der Erlösung. Das Kreuz wird gegen die Finsternis des herannahenden Winters „erhoben“, der die Macht der Hölle symbolisiert. Die Kirche will schließlich „das Zeichen des Menschensohnes“ erheben, das bei seinem zweiten Kommen, bei seiner glorreichen Rückkehr, erscheinen wird. Dies ist übrigens der Gegenstand der liturgischen Texte der letzten Sonntage nach Pfingsten.