Indien: Kardinal Alencherry von der Syro-Malabarischen Kirche tritt zurück
Kardinal George Alencherry mit Kardinal Vincent Nichols zu seiner Rechten
Papst Franziskus nahm das Rücktrittsgesuch des 78-jährigen indischen Kardinals George Alencherry, Großerzbischof der Syro-Malabarischen Kirche, an. Der Kardinal ist seit Jahren dem heftigen Widerstand eines Teils des Klerus ausgesetzt, der sich weigert, die von der Synode dieser Kirche verabschiedete Liturgiereform in die Praxis umzusetzen.
Die Syro-Malabarische Kirche ist eine der 23 autonomen katholischen Ostkirchen, die in voller Gemeinschaft mit Rom stehen. Die eucharistische Liturgie der Syro-Malabarischen Kirche, die als Heiliger Qurbana bekannt ist, war Gegenstand eines langen und komplexen Streits darüber, in welche Richtung sich der Priester wenden soll, wenn er die Liturgie zelebriert.
Kardinal Alencherrys Rücktritt wurde am 29. November 2023 angenommen und am 7. Dezember veröffentlicht: Er war seit 2011 Leiter der syro-malabarischen Erzdiözese Ernakulam-Angamaly und stand an der Spitze dieser katholischen Ostkirche, die in Indien und in der Diaspora rund fünf Millionen Gläubige zählt.
Im Jahr 2019, als sich bereits starke interne Spaltungen abzeichneten, da ein Teil der Mitglieder sich weigerte, die von der Synode dieser Kirche – einer Versammlung, die alle Bischöfe dieses Ritus vereint – verabschiedete Liturgiereform zu akzeptieren, hatte der Kardinal bereits seinen Rücktritt angeboten. Rom hatte daraufhin „die Meinung der Synode [...] akzeptiert, dass dies nicht der richtige Zeitpunkt war.“
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Eine seltene Entscheidung
Der römische Pontifex nahm den zweiten Verzicht an, den der 2012 zum Kardinal kreierte Großerzbischof, vorgelegt hatte. Gemäß dem orientalischen Kirchenrecht wird der Kurienbischof – das Äquivalent zum Weihbischof – Sebastian Vaniyapurackal, Administrator der Syro-Malabarischen Kirche, bis die Synode einen neuen Großerzbischof wählt.
Dieser Abgang bietet eine seltene Situation. Im Gegensatz zu den lateinischen Bischöfen ist ein Kirchenoberhaupt nach orientalischem Recht nicht verpflichtet, mit 75 Jahren seinen Rücktritt einzureichen. Papst Franziskus stellt klar, dass der Kardinal weiterhin Mitglied des Dikasteriums für die orientalischen Kirchen bleiben wird.
Der Vatikan erklärte am Donnerstag, dass Franziskus auch den Rücktritt von Erzbischof Andrews Thazhath angenommen habe, der seit Juli letzten Jahres Apostolischer Administrator der Erzparochie war. Thazhath bleibt Metropolitan-Erzbischof von Trichur der Syro-Malabaren.
Bosco Puthur, emeritierter Bischof der Eparchie St. Thomas Apostel von Melbourne der Syro-Malabaren (Australien), wird dieses Amt „sede vacante et ad nutum Sanctae Sedis“ (solange der Sitz nach dem Willen des Heiligen Stuhls vakant ist) ausüben, hieß es weiter.
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Der Papst sendet eine Videobotschaft an die Priester
Die zwölf Jahre, die Kardinal Alencherry an der Spitze dieser Kirche stand, waren turbulent. Der Heilige Stuhl entsandte mehrmals Abgesandte im Zusammenhang mit dem seit Jahrzehnten festgefahrenen Liturgiestreit. Der Kardinal war 2018 seiner Diözese enthoben worden, da Rom einen Apostolischen Administrator einsetzte. Er wurde auch in Fällen von finanziellem Fehlverhalten angeklagt.
Vor dem Hintergrund dieser Krise ließ Papst Franziskus auch eine Videobotschaft an die syro-malabarischen Gläubigen und Priester senden und wandte sich in einem Versuch, ein Schisma zu verhindern, direkt an sie, nachdem der von ihm entsandte Vertreter, Erzbischof Cyril Vasil, im August vor Ort eine Abfuhr erhalten hatte.
In der Videobotschaft sagte Franziskus: „Sorgen Sie dafür, dass Ihre Erzdiözese zu Weihnachten 2023 demütig und treu akzeptiert, sich dem Rest Ihrer Kirche anzuschließen, indem sie alle Leitlinien Ihrer Synode beachtet.“
(Quellen: cath.ch/CNA – FSSPX.Actualités)
Illustration: Flickr / Catholic Church England and Wales CC BY-NC-ND 2.0
