Was man während der Synode nachholen sollte

„Vier Jahrhunderte nach seiner Geburt bleibt Pascal für uns der Weggefährte, der unsere Suche nach dem wahren Glück und, gemäß der Gabe des Glaubens, unsere demütige und freudige Anerkennung des gestorbenen und auferstandenen Herrn begleitet“, erklärt der Papst in seinem apostolischen Schreiben Sublimitas et miseria hominis, das am 19. Juni 2023, dem 400. Todestag des Gelehrten. 

Pascal ist ein anspruchsvoller geistiger „Weggefährte“, der der Moderne wenig entgegenkommt, wie Pierre Manent in seinem bemerkenswerten – leider nur in französischer Sprache erhältlichen – Essay „Pascal et la proposition chrétienne“ (Pascal und der christliche Entwurf) aufzeigt. 

Im Laufe des 17. Jahrhunderts, als sich der souveräne Staat herausbildete, in dem der Staat den Anspruch erhob, das Maß aller Dinge zu sein, fasste Pascal in einer „fragmentierten und unvollendeten, aber mächtigen“ Form zusammen, was Pierre Manent als „christliche Proposition“ bezeichnet. Das heißt eine Struktur voneinander abhängiger Dogmen, insofern sie unserem Verständnis zur Prüfung und unserem Willen zur Zustimmung angeboten werden und eine Bekehrung zu einer bestimmten Lebensform bewirken, nämlich dem christlichen Leben. 

Pascal hat in der Tat eine Gefahr vorausgesehen, die große Gefahr dessen, was die Geschichte als „Jahrhundert der Seelen“ bezeichnet hat. Und zwar, dass zwischen der Kirche einerseits und dem neuen absoluten Staat andererseits ein Raum für diejenigen entsteht, die „nicht auf den Grund der Dinge schauen“. Ein Raum, der den Meinungsmachern ausgeliefert ist, die zwar in religiösen Fragen kompetent oder sogar gelehrt sind, aber mehr von der Leidenschaft zu dominieren als von der Sorge um die Wahrheit getrieben werden. Was würde er nur in Zeiten von Think-Tanks und künstlicher Intelligenz sagen! 

Der Autor der Pensées [Pensées sur la religion et sur quelques autres sujets  („Gedanken über die Religion und über einige andere Themen“)] will einen Missbrauch von Autorität in der Kirche aufdecken, eine Verdunkelung der christlichen Lehre, derer sich seiner Meinung nach die Jesuiten schuldig gemacht haben. Die Söhne des heiligen Ignatius hätten die christliche Lehre angepasst, um „niemanden abzustoßen“ und „die Welt nicht zur Verzweiflung zu bringen“. Pascal lässt die Gesellschaft Jesu in seinem sechsten Brief der Provinzialen sagen: „Wir haben also Maximen für alle Arten von Menschen.“ 

Eine Vervielfachung der Vorschläge würde bedeuten, in der Kirche vor dem Buchstaben einen Pluralismus religiöser und ethischer Meinungen einzuführen, wie er heute vorherrscht, insbesondere in dem, was uns der synodale Prozess bislang gezeigt hat. 

Nun besteht für Pascal „der ganze Glaube in Jesus Christus und Adam, und die ganze Moral in der Konkupiszenz und der Gnade“. Wie Pierre Manent bemerkt, liegt in dieser pascalschen Perspektive für den Christen die Hauptherausforderung des menschlichen Lebens in der Beziehung der Menschen zu Gott und nicht in der Beziehung der Menschen untereinander. 

Die Auffassung, dass die Liebe zum Nächsten „dasselbe“ ist wie die Liebe zu Gott, lässt uns glauben, dass wir von der Liebe zu Gott entbunden sind. Wenn also „christliche Werte“ weiterhin wichtig sind, dann nicht mehr, um den Sünder zu retten, sondern um die Menschheit gerechter zu machen: „Diese Darstellung der Dinge hat wenig mit dem Christentum zu tun, oder besser gesagt, sie setzt das fast vollständige Vergessen dessen voraus, was es ausmacht“, erklärt Pierre Manent in einer schönen Kritik der Moderne – und der falschen Begriffe Barmherzigkeit oder Nächstenliebe –, die heute weitgehend in der Kirche Fuß gefasst zu haben scheinen. 

Auch wenn man Pierre Manent nicht in allen seinen Überlegungen folgen muss – wie in seiner Gegenüberstellung von Anselm und Pascal einerseits und Thomas von Aquin und Descartes andererseits –, so zeigt der Autor den Christen doch, wie viel Radikalität der Vorschlag des menschenfreundlichen Gottes, der im Zentrum des pascalschen Ansatzes steht, enthält und der ohne Bekehrung und Treue zur Tradition des Christentums nicht denkbar ist. 

Pierre MANENT, Pascal et la proposition chrétienne, Grasset, 2023