Le scapulaire de Notre-Dame du Mont Carmel
Le 16 juillet 1251 Simon Stock, Supérieur général de l'ordre des carmes, épancha son cœur envers la Sainte Vierge Marie — la Fleur du Mont-Carmel — et Lui demanda de l'aider, lui et tous les carmes. Alors, accompagnée d'une multitude d'anges, la Bienheureuse Vierge lui apparut, tenant dans ses mains le scapulaire de l'ordre, et dit : « Cela sera pour toi et pour tous les carmes un privilège que quiconque meure revêtu de ceci (le scapulaire) ne souffrira pas le feu éternel ». Porter le scapulaire est un signe de prédestination, tout comme réciter le rosaire en est un autre.
Notre-Dame apparut au pape Jean XXII et lui dit : « Telle une tendre Mère, je descendrai au purgatoire le samedi suivant leur mort, et les emmènerai dans les demeures célestes de la vie éternelle. » Ce privilège sabbatin fut promulgué et enseigné par la célèbre bulle Sacratissimo uti culmine en 1322. Pourtant le Saint-Siège ne le ratifia définitivement qu'en 1908, durant le pontificat de saint Pie X. Ce qui est certain c'est que si nous respectons scrupuleusement les termes de notre contrat, la Sainte Vierge accomplira ses promesses !
Saint Alphonse a dit : « Tout comme ceux retirant fierté du port de leurs livrées par d'autres, ainsi la très Sainte Marie est ravie lorsque ses servants portent son scapulaire comme la marque de leur dévouement à son service, et sont membres de la famille de la Mère de Dieu ».
Le pape Benoît XV a accordé une indulgence de 500 jours pour chaque baiser donné au scapulaire. La maternité de Marie n'est pas limitée aux catholiques, elle s'étend à tous les hommes. Bien des miracles et des conversions ont été suscités en faveur de non-catholiques qui avaient été amenés à pratiquer la dévotion au scapulaire.
A Lourdes, en 1858, la Vierge choisit d'effectuer sa dernière apparition le 16 juillet, fête de Notre-Dame du Mont-Carmel, le jour où l'Eglise commémore son apparition à saint Simon Stock. Le 16 juillet 1858, lors de la 18e et dernière apparition de Notre-Dame à Lourdes, elle apparut à Bernadette, en la fête de Notre-Dame du Mont-Carmel.
Notre-Dame de Fatima, le 13 octobre 1917, tenait un scapulaire brun dans sa main, faisant comprendre aux trois enfants Lucie, Jacinthe et François, qu'Elle voulait que nous portions tous le scapulaire. Marie nous a enseigné la valeur du scapulaire. Quand nous l'utilisons comme une prière, Notre Dame nous attire vers le Sacré-Cœur de son Divin Fils. Il est donc bon de tenir le scapulaire en main lorsque l'on s'adresse à Notre-Dame. Une prière ainsi prononcée en tenant le scapulaire est aussi parfaite qu'une prière peut l'être. C'est particulièrement lorsque la tentation se fait forte que nous avons besoin de la puissante intercession de la Mère de Dieu.
Le scapulaire est un signe de notre piété catholique, par lequel nous devenons fils et serviteurs de Marie. Il est un signe de notre amour pour la Mère du Christ, qui est également notre propre Mère spirituelle. Il est un signe de la protection de Notre-Dame, car Elle veille sur ses fils et serviteurs.
